Europa Clipper

Publicado em 09/01/2025, por Ray

Europa Clipper é uma missão não tripulada da NASA que enviou uma espaçonave para uma das luas de Júpiter, Europa. Foi lançada em14 de outubro de 2024, e espera-se que chegue a Júpiter em abril de 2030.

O que a Europa Clipper fará?

A sonda espacial Europa Clipper realizará 49 sobrevoos em Europa em altitudes de aproximação máxima tão baixas quanto 25 quilômetros acima da superfície, planando em diferentes locais cada sobrevoo para escanear quase toda a lua.

Quais são os objetivos da missão?

Os três principais objetivos da missão são entender a natureza da camada de gelo e do oceano abaixo dela, juntamente com a composição e geologia da lua. A exploração da missão ajudará a entender melhor o potencial astrobiológico para vida além da Terra.

Sobre a nave Europa Clipper

A Europa Clipper foi lançada em outubro de 2024 em um foguete SpaceX Falcon Heavy do Kennedy Space Center na Flórida.

Instrumentação

Os nove instrumentos científicos do Europa Clipper são os mais avançados e sensíveis que já exploraram o sistema solar externo. Os dois instrumentos projetados para capturar gás e poeira estão voltados para a direção do movimento da espaçonave. As antenas de radar são montadas diretamente nos painéis solares da espaçonave. Além disso, o magnetômetro e os sensores de plasma da espaçonave estão em uma lança que se estende da espaçonave, reduzindo obstruções e interferência magnética da espaçonave.

Radiação

 Como Europa é banhada em radiação presa no campo magnético de Júpiter, a carga útil e outros componentes eletrônicos do Europa Clipper serão colocados em um cofre de paredes espessas. Essa estratégia de blindagem para ir a Júpiter com um cofre de radiação foi desenvolvida e usada com sucesso pela primeira vez pela espaçonave Juno da NASA. As paredes do cofre – feitas de titânio e alumínio – atuarão como um escudo de radiação, diminuindo drasticamente a degradação dos componentes eletrônicos da espaçonave.

A maior nave espacial para uma missão planetária

Com seus enormes painéis solares e antenas de radar, a Europa Clipper é a maior nave espacial que a NASA já desenvolveu para uma missão planetária. A nave espacial tem grandes painéis solares para coletar luz suficiente para suas necessidades de energia. A nave espacial terá cerca de 5 metros de altura. Com seus painéis implantados, a nave espacial abrange mais de 30,5 metros e tem uma massa seca (sem propelente nos tanques) de 3.241 kg.

Quando chegar ao seu destino, a Europa Clipper nos fornecerá importantes informações. A missão é muito complexa e demanda muitos cuidados. Por isso, cada detalhe é importante para que ela cumpra seus objetivos de forma eficiente.